午间，蒲城的一座茶楼里，四下坐满了人。谢清淼正坐在三楼桌边，隔着屏风品着清茶，双耳敏锐地收集着四方消息。自从来到这座东南第一大城，他便入乡随俗地喜爱起了茶楼生活。

茶楼每到午时，便有各路过客上台，分享奇闻异事。有人还带了团队帮手，像戏子般演绎故事，引得一片围观。到了下午，江湖人士会坐来喝茶交流，互通信息，不时还能见到百泉谷飞雁谷的熟脸。这茶楼的生意，自是没的说。

茶楼的情报对谢清淼大有帮助，他前来蒲城便是为寻得一人。因此他每来茶馆，均是从早到晚地磨上一天，十几个桌子的谈话全不落下地听进耳中。

这时正有几人快步走上台，当中的人拱了拱手，便喜笑颜开道：“跟大伙说件大喜事。我们几个从渝郡樊阳七天连夜赶回来，就是为了让大伙提前知道这事，喝完茶开心地回家去。”

另一个人跟道：“樊阳城来了个卫少侠，他自称南棂宗弟子，帮着渝郡徐知府做了个天大的好事——找到了渝郡粮商私藏的粮，交了公。现在那十几大船的粮，正在运往北边的路上呢。”

众人闻言哄乱起来，谢清淼眉头一抬，嘴角带笑。

座中有人问道：“那卫少侠，是怎么找着粮食的？”

台上一人笑着回应：“是这样的。那一日卫少侠在各处官衙前贴了布告，说是徐大人已经找到了藏粮线索，三天后就可让百姓见到。他贴完布告，就让捕快守在粮商家门前监视，看他们有什么动静。”

“好一招引蛇出洞啊。”座位上那人赞了一声。

“可不是么。那第三天晚上，卫少侠就让捕快进了大户家里搜粮，那打砸动静闹得，全城都听得见。”正中间的人做了个抖鸡毛的动作，茶楼里又是一轮哄笑。

“到了最后见粮那天，卫少侠就带着老少乡亲们进了官仓的地儿，那手就这么一挥，门锁就断了，打开官仓一看，里面已经堆满了白灿灿的大米。接着派人一清点，这数量，可比全郡一年收成还多。

百姓哪见过这么神奇的事，几个月都没影的粮食，那卫少侠一来就找到了。当时就把卫少侠当成恩人来跪，卫少侠却说是徐知府的功劳、赏识自己来做此事，行了个礼就回去了。”

“卫少侠真是侠义心肠…徐知府也是幸运。”

那台上角落一人听了，嘴角一歪道：“我却听说，那徐知府未必就是好官，那粮商的粮本就是放在官仓的，打的是府商勾结各自发财的主意，被卫少侠戳破了。”

“那徐知府还能放粮？”

“不然呢，那么多百姓看到存粮，还能遮掩说没粮可放？衙门岂不是要被冲烂。我估摸着徐知府是顺水推舟，既获得了名声，又能加官晋爵，何乐而不为呢。”角落的人说着作了个奸滑的怪脸。

“我跟你们说，那徐知府今后未必就好过。此事之后，渝郡的陆大文豪就写了首长诗给当今陛下，大意就是今后要严管各地资源，过一段时间就该检查。那些靠囤积涨价的商户财路都要断了，不和徐知府翻脸才怪。”

“何止是这些，我还听说，那徐府的千金发现她爹的恶事，大吵了一架，她又芳心暗许卫少侠，就带了几个随从跟着一块走了。说来那徐府千金天仙似的容貌，和潇洒仗义的卫少侠，真是绝配…”

“你瞎说什么呢，明明是那千金的丫鬟被人拐去了外地，卫少侠帮她去寻人，到你这说成勾搭人家小姐了。我还听说啊，那丫鬟被拐去的地方，就是咱这蒲城。”

“这蒲城那么大，他们几个怎么找人啊，要不等卫少侠到了，咱们看能不能一起帮着找…”

“可是，咱们有谁见过卫少侠么…”

看过台上激烈讨论的一众人，谢清淼轻轻笑着，举起茶杯一饮而尽。这茶，着实甘甜清润。

………………

天江之上，数艘船只顺流而下，向东往蒲城驶去。深春江流舒缓，船只行得不快，在众多乘客眼中此行便如同沿江赏春。

卫甫之等一行人正在其中一艘船内，他们搭了货船之便，船中住处并没有窗子，徐府来的人们常常不忍沉闷，央着大小姐同去甲板上观景，留下卫甫之一人呆在隔间里。

卫甫之两脚互叠地卧在床上，不住摇晃，然而他内心却没有看起来那么轻松，他一直在担忧陆寒肖下次的出现。

与徐府众人同行去蒲城，算是不错的掩护。作为徐府千金，菡莲身份显赫，也曾见过陆寒肖本人，因此陆寒肖断然不敢当众刺杀，败坏自己名声。此外从几次谈话来看，陆寒肖颇有些原则，没有为了除去自己就将一船人灭口的可能。

可是到了蒲城，问题就不一样了。卫甫之毕竟是去寻找被拐的玉儿的，一路上或与地头势力相斗，或是出入风尘场所，大小姐等人不便同行。在庞大的蒲城里，陆寒肖下手的机会应有很多。

卫甫之临行前与魏师兄谈过此事，但他不敢说得太明，更不敢将画卷直接交出，只取了张铭带走外门功法、顺藤摸瓜找到陆寒肖的片段相告——他已隐约猜到，陆家能取得画卷，宗门内必有内应。

而魏师兄结合卫甫之的实战，得出了只可避不可胜的结论：“陆寒肖乃是渝郡第一剑士，我尚不敢说能稳胜。师弟以你天赋，日日进修，六七年后或有一战之力，此时硬拼绝非智举。等到了蒲城你可以让谢师兄相助，虽然你们合力也难以敌他，但至少能多一些生机。”

一时之间，卫甫之想不出更好的办法，他怀念起了谢师兄为自己殿后的日子：“不知谢师兄见到我的进境会是什么表情…”卫甫之自语着，缓缓闭上了眼睛。

“甫之。”轻柔的呼声打断了卫甫之入眠。

卫甫之嗅到花香靠近，立即睁眼弹坐起来。看着这眼前的少女花容绽放，他窘迫地挠了下头，无奈笑道：“大小姐，还是叫卫少侠吧。不然还不知道外人要传成什么样子…”

菡莲咯咯笑着，眼睛眯成了线。她指了指房门道：“这里也没别人，想不到你这么在意外人之见。甫之，我是有事要问你。”

“大小姐请问。”

“你们南棂宗，是天下八大宗门之一，这我是听说过的。”菡莲捧腮而坐，指尖轻弹在脸颊上，“那么，你们宗门有女弟子么？很厉害吗？”

“我宗不是出家修行那一派，女弟子当然是有的。而要说最厉害的，那定是师娘了。其实三大弟子之一的石师兄，都是师娘教出来的。”

菡莲听着，双眸散发出憧憬的光亮：“甫之，等我们寻到玉儿，带我去南棂宗拜访可好？我从小就只在樊阳城内走动，还未见过女侠的，不知是何种风范…”

“你是要见师娘么？这倒有些难了…这些年师娘似乎生了心病，除了石师兄，其他人都进不了院门。”

“如此的话，见不到也不打紧。其实，我去南棂宗学得功夫，自己岂不是也能做个行侠仗义的女侠？”菡莲说着摆了个架势，露出逗弄的神色。

原来，她是发觉了我在发愁，特意来逗我开心…卫甫之微微一叹，拱手道：“大小姐，这几天我为些江湖事焦虑，只是不便细说，不愿大小姐徒增烦恼，不想已被察觉…自入徐府起，大小姐就一直对我照顾有加，我在此谢过。”

菡莲轻哼一声，面色生粉。她目光转向别处，口中呵出芳香：“我适才在想，入了南棂宗，跟在你身后叫声卫师兄，似乎还没有叫甫之那么顺口。所以何必言谢，今后…总会有要你还的时候。”