铁青霞反应过来，柳眉一竖，极是生气。
这一来，三人假戏真做。本来的推手套招，登时凌厉起来。
正斗之间，一个胖大身影扑到。徐茂茂跃上台来。
高铁姊妹脸上一红，不去看他。
先前徐茂茂解带缚桩，提裤赶路，这一跃上高台，心喜之下，手上忘提，裤子便掉。
徐茂茂脸上一烫，连忙系回腰带，加入战团。
杜仲以一敌三，虽不至输，想胜却也困难。
便在这四人酣斗的当口，小李子已登上高台。
他气喘吁吁，道：“胖道长，先前我与你说话，你干吗不理？”
田守正却不理他，转头喝道：“住手！”
几人一听之下，虽不情愿，也只得罢斗。
田守正宣讲成绩。
合格的有杜仲、高绛寒、铁青霞、徐茂茂、小李子，加上昨日取得三连胜的杜衡、向阳、严莽。
这八人，明日要在各峰首座面前比试兵器，决出四人入门。
杜衡听见小李子晋级，简直比自己落选还难受，对向阳怒目而视。
向阳也不示弱，回瞪一眼，自去找老父认错。
他来到向鼎跟前，跪倒在地，道：“孩儿错了，请动家法！”
向鼎铁青着脸，抽出短枪，以枪作棍，一下下鞭在向阳背上。
小李子遥遥见了，吃了一惊，顾不上脚痛，一瘸一拐地跑来向家父子面前，拉住向鼎，道：“向伯伯别打，他都是为了救我，要不是他，我……”
向鼎道：“好孩子，你松开！”
小李子一怔。他从没被人唤过一声“好孩子”。
向鼎不过随口脱出，不想竟如巨石投湖，在他小小心灵里掀起滔天巨浪。
小李子眼圈倏地一红，竟也跪倒在地，哭道：“打我吧，您别打向阳……”
他从小孤苦无依，屡受人欺，直至遇见老林，方知温暖，可老林一向和蔼客气，这一客气，便显距离，他内心便又孤独起来。
之前他还不以为意，如今听见这一声“好孩子”，方始想起，自己也不过才十几岁，还是孩子。
他自怜身世，委屈、疲累、疼痛接踵而来，身上脱力，一时软倒在地，痛哭之下，更恨不得眼前这位向伯伯便是自己父亲，由着他撒娇撒痴，倘若这家法是打在自己身上，可不知有多开心。
向家父子一怔。两人全没想到，一个来求情的，竟也能哭得这般惊天动地。
两人分头去扶，却觉小李子的身体好像一滩烂泥，无论如何也扶不起。
正无措间，小李子哭声一断，两眼翻白。他伤心已极，竟哭背了气。
向家父子都是至刚之人，更少流泪，全不知世上竟有这般能哭的男儿。
向阳道：“爹，这……”
向鼎掠开他，蹲下去托起小李子后脑，让他枕在自己手臂，掐他人中。
小李子稍一清醒，发觉正枕在一个坚实有力的臂弯之中，便似躺在父亲怀里。
他想起这些年受过的委屈，心中一酸，欲待诉说，又觉这一刻幸福无比，实不愿开口相误。
向阳道：“爹，他怎么没醒？”
向鼎也自纳闷，道：“不应该啊。”说着又去掐他人中。
小李子闭着眼，正徜徉在一幅幅父慈子孝的幻象之中，忽然吃痛，睁开眼来。
他见向鼎正关心地盯着自己，忆起任性时的胡思乱想，颇难为情，道：“求向伯伯别罚向阳，要不是他，我早被拽下桩来。”说着脱出怀抱。
向鼎点一点头，道：“这十棍是罚他弃考认输，但他若不挺身而出，那便不配做向家后人，我便要打他三十棍、五十棍！”
他转过头，道：“阳儿，你不是一直想学**枪吗？随为父来！”
向阳应了一声。他神采奕奕，浑不似刚挨过打。
小李子见向家父子走远，明知如此了局再好不过，可还是升上一股说不出的落寞，心道：“要是我也有爹，可有多好。”
忽听身后有人呼唤，回头一看，只见徐茂茂远远跑来，身上配剑带刀。
徐茂茂一近前来，道：“燕大叔指点咱们兵器，这是你的。”说着解刀递去。
小李子不接反笑，道：“我不会武，也知剑走轻，刀走重，该你使刀、我使剑才对。”
徐茂茂道：“这是燕大叔的意思。”
他脸上一红，道：“我从小扎的根基就是剑的，改不过来，家里请师父的时候，我还不胖呢。”
小李子哈哈一笑，伸手接刀。这一低头，却见徐茂茂的手背、掌缘都是伤口，红彤彤的，里面还有砂砾。
再瞧他手肘、膝盖，也都有伤，不禁笑容一凝，道：“这是怎么回事？”
徐茂茂忙缩回手，道：“摔了一下，不碍事。”
小李子道：“脚底踩着木桩尚没摔跤，这会儿反倒摔了？休想骗我！”
徐茂茂道：“真不打紧，咱们快去找燕大叔。”
小李子摔刀在地，道：“谁要练这破刀？你不说，自己找他好了！”
他说走便走。
徐茂茂连忙拾刀跟上。
小李子服过九转金丹，脚虽扭了，内力却在，走了许久也不觉累，半瘸半拐，反倒越走越快。
徐茂茂渐渐跟他不上，连道：“我跟你说，我跟你说，但不能惹事。”
小李子站定脚步，回头等他，道：“你说。”
徐茂茂喘了一阵，缓过气来，道：“方才我下台遇见燕大叔，他要去看看高姑娘和铁姑娘的功夫，让我先来寻你，我按他吩咐，借了刀来，正找你时，看见杜仲缠着铁姑娘，他身手厉害，先前在台上，我和高姑娘、铁姑娘，三个人都打不倒他……”
小李子听他啰里吧嗦一大堆，没一句讲到点上，又着急，又气恼，打断他道：“你这伤到底怎么来的？”
徐茂茂道：“杜仲摔的。”
小李子大骂一声，抢过了刀，掉头回走，正是徐茂茂来时的方向。
徐茂茂见他要找杜仲，忙道：“大哥，你答应过不惹事的。”
小李子道：“咱们单打独斗不是对手，你快找两位姐姐，我缠住他，你们一起上！”