夜晚的王城灯火通明，虽然没有什么喧嚣声音，但从家家户户窗户上的人影也可以看出欢闹的烟火气息。
一个头戴冠冕、身穿锦袍的男人站在王宫的城楼上望着城中的景象。
他腰佩长剑，右手抓着剑柄，面露愁容。
看他一直未有动作，不知在这里站了多久。
这时，上来了个手持长戟的士卒，来到他身旁后单膝跪地，低头恭敬地说道：“禀王上，太傅大人正在城楼下，称有事觐见。”
“呼——”
听到对方的话他长长地呼气，身体也松弛下来。
“终于回来了，让他上来。”
“是！”
不多时，孟矩出现在他的眼前，朝他缓缓走来，行礼并说道：“孟矩拜见王上。”
不错，此人正是梁王，于四年前继位，年岁三十一。
“孟卿可是让寡人好等，景国人没有为难你吧？”
梁王上前打量他，见他双目有神、身形挺拔，甚至衣着都整齐干净，不由笑道：“好家伙，你还悠闲地回家换了身衣裳，看来此行大有收获？”
“呵呵，谢王上挂念，孟矩一切安好，这次出使景国的经过相信就算是您也会大吃一惊。”
“好！孟卿尽管道来。”
随后孟矩将朝会上发生的事告诉了梁王。
“莫长伤果然已经从虞国的战场上回来了，这人如此敌视我国，看来不好相与啊。”
“是的，从与他的短暂接触可以看出这个人确实有英雄气概，尽管年轻却不为言语所动，会是个不好对付的对手。”
“唉，莫长伤自从军以来一直在北方和虞国作战，寡人身在此处也能听到他的传闻，而这两年则更甚，有这样一个仇恨着梁国的恐怖敌人实在是让寡人夜不能寐。”梁王皱眉叹息道。
“所以王上才派臣出使景国不是吗？虽然试探被莫长伤识破打断，但想要知道的情报臣还是大致收集到了。”孟矩低垂的眉眼上挑，笑容变得自信张扬起来。
“孟卿，记得寡人说过，让你不要随便这样笑，话也要简明重点快点说清楚，孟卿又、忘、记、了、吗？”
梁王笑得十分和善，左手搭在孟矩的肩上用力地捏着，隐约听见骨头嘎吱的声音。
“因为这看起来非常欠打。”
“额……臣忘了。”他扭动着肩膀，退后一步逃脱了对方的控制，然后一边用手揉一边说道，“王上下手还真是狠啊。”
“快说！”梁王不耐烦地说道。
“是。”
虽然平时孟矩是一副一本正经的模样，但也经常会有跳脱的时候，他一旦觉得自己成竹在胸就会变得话痨起来。
“臣是想说从景国众臣的表现来看，莫长伤对我国的仇恨反而可能成为我们用来击溃他的助力。”
“嗯？这是何意？”
“新王继位，对其而言是不想与我国冲突的，但莫长伤却未必这般想。在他看来北方已经安定，军队士气正浓，说不定很想和我们过招呢。毕竟他的两个兄长都是死于和我国的战争之中，现在一直支持他的最后的大哥也死了，这种想法越发强烈也能理解。”
孟矩看见梁王无声的催促的眼神，只好咳了咳继续说道：“莫长伤对梁国的怨恨会让他成为刺向我们的一柄利剑，但同样也可能成为杀死他自己的剑。”
“说！”梁王的目光更冷了。
“莫长伤能力越强，功劳越大，表现得越亮眼，他在景国就越显得格格不入。”
“……你对这个新的景王怎么看？”梁王突然换了话题。
“一个孩子，一个畏惧自己叔叔强大的孩子。”
“寡人明白了，看来现在确实是个好时机，要是让这个孩子长大就不好了。”他给自己附和一般点了点头。
但过了一会儿他又摇头，无奈说道：“不行，这还不够，莫长伤为景国柱石，手握重兵备受敬仰，只是张扬一些景王不会杀他的。”
“当然，但臣还找到了一位与景王相同甚至更为重要的人物，加上他的分量就可以一试了。”
“谁？”梁王疑惑道。
“林清正。”
“景国相国？”
“正是。”
“……能确定真假吗？别是景国的反间计。”
“这自然需要考量，虽然他会这么做的原因臣勉强有些眉目，但只是些推测就不拿出来作为证据了。”
孟矩上前把手搭在城楼外墙凸起的石柱上，与梁王并肩看着城内的风光。
“臣在回来前还与其面谈过，要对付莫长伤他愿意充当主力，我们只需要按照他们透露的情报行动即可。”
“哦，要在战场上击败那位战无不胜的孔怀侯吗？的确很诱人。”梁王脸上笑意愈甚，“那要做的就是分析他们传来的情报是否正确，如果知道了行军路线还有时间，设置伏兵便是轻而易举的事情。”
“臣也是这样想的，根据路线派遣斥候侦察，一路上的足印、车痕还有生火扎营的痕迹，要验证真伪相信并非难事。”
“很好！出征前让孟卿你走这一趟果然没有做错，近几年景国的实力越发强大，莫长伤的存在更是让寡人寝食难安，本来就有意出兵压一压他的锐气，若是此计能成，此战必胜。”
梁王忍不住嘴角上扬，面露兴奋之色，他转头对孟矩说道：“胜利后，孟卿当记首功。”
“多谢王上。”孟矩嘴上称谢，表情却不为所动，“之后林清正还会与臣书信，相信很快会有进展。”
“嗯，此事就交给孟卿全权负责了。”
“遵命！”
“莫长伤……你或许是世上少有的豪杰，但可惜你不是生在梁国，寡人不想再听到你的消息，更不想见到你。”
梁王抬头望向天空，只见高挂着的那轮圆月渐渐被云海遮掩，连带他们脸上洒落的月光一起消失不见。
……
两月之后，梁军兵临边境，军情加急传到了景国王城。
于是莫迟紧急传召大臣们到王宫议事，莫长伤亦在其中。
“众卿对此有何看法，是该应战还是坚守？”莫迟神情凝重地看向众人。
虽说是在询问意见，但在场的都是人精，都看得出他们的王上心中想的是什么。
只是坚守之类的话不能由他们先提出来，所以他们将目光都投向了林清正与莫长伤两人。
“臣觉得还是先听下孔怀侯的看法吧。”林清正如是说。
“……好。”莫迟停顿了下，接着转头对莫长伤说道，“王叔，你久历战场，你觉得应该如何？”
莫长伤很快出列，不卑不亢地说道：“臣不才，愿率本部人马前往讨敌。”
掷地有声，所有人都没有反应过来。
“莫长伤，你还真是……”林清正也是暗暗心惊。
“可、可大家才刚刚开始讨论不是吗？”莫迟脸上的笑容有些维持不住。
“禀王上，这是臣深思熟虑后得出的结论，上次与梁国交战还是六年之前，他们敢主动引起战火必不会轻易停战，如果一开始便示弱只会助长对方的嚣张气焰，于我军士气不利，现在臣的兵马日日操练，可以直接赶赴前线。”莫长伤语气坚定不移。
“但先王刚薨，此时开启战火是否不太好？”莫迟还是想再争取一下，但话语间很不自信，与莫长伤的气场相比明显弱势。
“在臣看来恰恰相反，王上刚刚继位，百姓难免担心您的能力，如果坚守不战很有可能对您的威信产生影响，而且梁国与我国常年交战，已是仇深似海，多少百姓的父亲兄弟倒在梁军的兵刃之下，相信他们不会忘记，所以应战定是民心所向。”
“……王叔所言有理。”莫迟知道他不可能扭转莫长伤的想法，便看向另一边的林清正，“林相，你觉得王叔说的如何？”
他倒不是不懂继任之初要树立威信，但他害怕事与愿违，梁军来势汹汹，万一战败了怎么办，他还未坐稳的位置岂不岌岌可危。
更害怕的是战胜了，臣民心中必定拥立爱戴的是莫长伤而非他莫迟，恐怕百姓根本就不知道他的名字，只知道有个被叔叔扶持保护的景王，他不想听到“还好有孔怀侯在”这种话，那时他该如何自处？
林清正迈步出列，施施然仿佛发生的事与他无关。
他行礼说道：“臣认为孔怀侯所言再有理不过，由孔怀侯领军，定可大破梁军，彰显我景国之威。”
“……”莫迟看林清正也如此说，众臣的脸上满是认同之色，只能无可奈何，“众卿所言甚得我心，相信王叔与将士们不会让寡人失望。”
“王叔打算何时出兵？”他向莫长伤询问道。
“禀王上，只需五日时间调配即可。”
“好，王叔军中若有军备紧缺，尽可上报。”
“是！”
“出征之日寡人会到营中为将士们送行。”
“多谢王上。”
“嗯。”莫迟轻轻点头，眸中明暗不定。
这次散会后方御史又把莫长伤拦住了。
“侯爷在会上是不是太不给王上面子了，他很明显是不想应战的啊。”
说到这里，他小心翼翼地看了看四周，然后凑近小声说道：“你就算不想听他的，也不能那么快否定他啊，看他在殿中苦着脸的模样。”
“我当然看出来了。”莫长伤面带寒霜地说道。
“那你为什么还让他当众下不来台？”方御史不懂他是什么意思了。
“所以我就讨厌你们文官这点，梁国这次进军显然筹备了很久，所谋甚大，防守乃是下下之策，王上看不到这点，为了自己的一点名声置国家于危难，你们看出却不明说，我作为王上的叔叔自然要点醒他。军事乃是重中之重，上到一国之君，下到一介小卒，都关联其中，后勤、军心无不需要谨慎对待，我不能接受王上下不了决心。”他语气越发激动。
“孔怀侯对景国的忠心令人敬佩，不过王上年轻，不懂的东西太多了，侯爷又不能常常在他身边教导，我怕会出现问题啊。”
看到方御史唉声叹气的模样，莫长伤也松缓下来，他皱眉道：“事有轻重缓急，现在顾不得这么多了，哪怕王上对我不喜，我仍是他的叔叔，相信不会出什么事，一切等战后再说吧。”
“唉，好吧，侯爷这几日就好好整军吧，出征之日方某再与侯爷话别。”方御史垂手叹道。
“嗯，告辞。”莫长伤一如之前快步离开。
“或许你是正确的，但这世上做正确的事的人不一定活得好，看来我之后要离孔怀侯远些了。”
方御史负手望天，呢喃着。
“抱歉了。”
……
五日后，城外军营内。
莫迟如他所说亲自过来送行，只见他站在台上的帅旗下，一身黑袍，头戴冠冕，可惜年纪太小、面容稚嫩，实在看不出什么威风来。
莫长伤和几个护卫就站在他身旁，衬托之下更显得莫迟弱不禁风。
随行的大臣站在台子左右两边的楼梯旁。
在他们面前是个上千人组成的军阵，这些人由莫长伤直接管辖，算是他的亲卫。
士卒们面容肃然，身穿盔甲一动不动，即使景王在他们面前也不见一点慌张。
至于其他将领也在各自的营寨中列阵等待命令，从这里往四周望去隐隐约约可以看见人影。
所有人都知道景王的到来。
“诸位将士，你们不久前才在与虞国的战斗中立下大功，还未享得几日闲暇就要再为国赴往前线，此等忠心勇敢令寡人动容，恨不能与众将士同往。此刻送别诸君，愿诸君奋勇杀敌、安然凯旋，愿我景国国运永昌。”
莫迟尽力让自己说得慷慨激昂，但他的这番“苦心”似乎没能让将士们感受到，一个个无动于衷。
这就让莫迟有些尴尬了，虽然他也不知道想从这些士卒嘴里听到什么，但看到他们完全没有反应仍不免咬牙切齿。
“王上相信我们可以胜利！那我们绝不能辜负他的期望！此战必胜！景国必胜！”莫长伤大喊道。
宛若雷声在耳边响起，莫迟不自觉偏头后退。
接着所有士卒齐声附和道：“此战必胜！景国必胜！”
一遍又一遍，很快其余营寨也跟着喊起来，声音磅礴充满力量，似乎要冲上云霄。
莫迟惊得目瞪口呆。
待到莫长伤手上做出指示，声音才慢慢消失。
“王上，他们都是些粗人，即使心中感动也不知如何表达，并且平日里臣管束得过紧，所以他们都不敢应声。”
“寡人能理解，哪怕是日常也依照军令行事，在战场上才能做到令行禁止，王叔果然治军有方。”莫迟躲开莫长伤的目光，“能见到我军将士这般震撼人心的一幕，寡人现在是真正放心了，真是没有白来这一趟。”
“前线就全仰赖王叔了，寡人在后方会尽全力地支持你。”
“多谢王上。”莫长伤作揖感谢道。
“嗯。”莫迟扫视着周围，时不时点下头。
莫长伤上前几步，向台下喊道：“众将士听令，拔寨！”
话音刚落，士卒们便立刻动作一团，传令兵也在各营间来回传达指令。
随后莫迟在莫长伤等人整军待发的时候离开了军营。
他没有直接返回王宫，而是上了城墙，在那里眺望着军营的方向。
莫长伤的营地距离城门约七八里，尽管相隔路上都是平地，也只能隐约看见密密麻麻的人结成队像蚂蚁一样往远处去。
不管看不看得见，莫迟始终站在那里，少年的眉间不知何时爬上了皱纹。