午后无雪，老聋头便将仰椅搬到小院里，卧如老虾。嗑两粒瓜子，嘬一口旱烟，好不快活。

一只通体雪白的大猫扒在老聋头的肩膀上，每每有烟圈升起它就会探起脑瓜，喵呜一口将其吞咽入肚。

老聋头添上新的烟叶，轻轻地敲击白猫的额头，没好气道：“贪多嚼不烂。”

白猫抖抖身子，竟是打了一个饱嗝，随即扑到雪地上，舒服地打起滚来。

“哈麻皮。”老聋头对着白猫口吐芬芳，接着眯起眼睛自言自语道：“差不多该来了吧。”

话音未落，一阵怪风便吹开栅门，带起连绵的吱呀异响。又过了几粒瓜子的时间，明铎怒气冲冲地步入小院，俨然一副兴师问罪的模样。徐巧静静地跟在后面，明艳的脸庞亦是含忧带愁。

“许镜玄人呢！”

明铎脸色铁青地挥手，一串鼠尾赫然砸落在雪地上。村民们都知道明铎和老聋头的关系十分不洽，两人谁都没有给过对方好脸色。至于原因，大家也是心知肚明。

大径村是洞天福地，因为诸多顾虑没有对外公开。明铎以村长的身份坐镇此间，求得是怀宝自珍，隐蔽天机。而老聋头整天偷鸡摸狗，总想撬出些缝隙来。

“听不明白，你是来给泥丸送点心的吗，嗨呦，谢谢啊。”

被唤作泥丸的白猫壮起胆子凑到鼠尾旁嗅了嗅，叼起来一个猛蹿，竟是落在了远处的屋檐上。

老聋头抠了抠鼻子，装傻充愣道：“瓜子吃不？”

明铎冷冷地望着蜷曲在仰椅上的老头，空无的眼眸深不见底，“把真气渡入鼠尾，每日钻入法阵分毫，使我不易觉察。直到今日法阵瞬间崩毁，根本来不及反应。真是好手段啊，道恒真君。”

“提那个名号作甚。”老聋头把瓜子皮吐得老远，几乎要贴到明铎身上，“老子现在连你都打不过，不然还用耍这些小伎俩？”

明铎冷哼一声，五指虚抓，掌中真气叠涌，霎时攒聚出一条袖珍小龙，吞吐着紫黑色的电流。随着光芒愈发炽盛，明铎陡然握紧了手掌。

眨眼间袖珍小龙掩杀而至，老聋头仍是好整以暇地嘬了口旱烟，白雾缭绕中二指并拢，松垮地斜斜一抹，爆裂之声顿时炸响。

剑芒三寸，光焰无匹。

紫黑色的小龙被拦腰截断，犹如残雪逢春，不一会便溃散了。最后一道电流泯灭前，隐约在虚空中灼出一道纤如发丝的裂隙。

老聋头咂着嘴惊讶道：“哟，摸到终古境的门槛了？”

明铎阴阳怪气道：“班门弄斧罢了，不知道有真君当年几分神采？”

看着两个斗气拌嘴的老头，徐巧适时站出来打圆场。只见她朝着老聋头微微鞠了一躬，轻柔说道：“李前辈，规矩便是规矩。大径村可以包容西越外的任何人，但若想离开村子，必须得到宗室的准许。许镜玄意图遁逃，还尝试暴露此间玉楼，关押已经是从轻惩罚。”

老聋头瞪眼叫道：“规矩，什么规矩，端朝宗室定的？徐道元留天地一清，可不是留给一国一城的。”

明铎火气直冒，忍不住咒骂道：“你个老登，此地关乎端朝国运。你自己家国覆灭，便见不得别人好吗？”

老聋头的脸一瞬间就阴沉下来，明铎的言语可谓是直戳心窝。徐巧见势不妙，连忙缓和道：“前辈，我们不会为难许镜玄，他可在您这里？”

老聋头又缓缓地抽起旱烟，声音仿佛从木泥塑像中传出一般，生冷至极，“我只是破阵放人罢了，去了哪里，我可不知道。明铎的灵识已经在这里搜寻了不下三遍，你怎么不问他？”

明铎莫名叹了口气，无奈说道：“走吧，我们再分头找找。”

徐巧应了一声，朝老聋头欠身行礼后随着明铎袅袅而去。

“明铎，你怎么就那么上心呢，还真把自己当成村长了？听说那个病秧子最近和宗室闹得很不愉快，要我说啊，这破地迟早易主，宗室能给你们清平山庄，就能随时收回去。你们啊，说好听点叫门客三千，说直白点，就是一盘散沙。”

明铎的身形明显顿了顿，却也没再说什么，一拂袖子，迅步离去。

待两人彻底走远后，老聋头站起身来舒展着老腰，朝屋檐上的白猫说道：“泥丸，好好看家，我去走动走动。”

白猫似乎是听懂了，放下正在舔舐的前爪，轻轻地叫唤一声。

饱足之后，云然和徐栩跟随着好事的村民，一路来到货仓前。不算宽敞的巷子里人头攒动，两人即便年少体瘦，也很难挤到最前面。

“借过借过，病人一位，哎呦我的腿。”

云然舔起脸嘻笑，拉着徐栩的手直往人缝里钻。村民们也怕再伤到他，都是尽量的侧开身子，避让出一条道路来。

养鸽子的孙大娘体态丰硕，门墩似的扎在货仓前，说什么都不让村民们进去瞅瞅。

只听她闷声说道：“村长吩咐了，迈左腿进去打折左腿，迈右腿打折右腿。这里什么事都没有，回家去罢。”

云然闻言乐道：“这不是便宜了我吗，不劳您动手，我这右腿已经坏啦。”

“滚蛋，信不信老娘把你剩下的腿全撅了。”

孙大娘浓眉一皱，不耐烦地挥手驱散人群，没好气道：“要是把村长惹毛了，你们懂得。”

云然被孙大娘蒲扇似的大手推搡了一下，失去重心，差点就要摔倒。徐栩匆忙搀扶，看向孙大娘的眼神都变得凌厉起来。

孙大娘不为所动，索性闭嘴不言，胳膊环抱胸前，一副勿近勿扰的刻薄样子。

村民们都觉扫兴，纷纷离开巷子。路上仍是饶有兴致地讨论着，云然支棱起耳朵，生怕听漏一个字。

“哼，神气什么，八成是明铎用飞翠印结下的法阵被破了。”

“真要是破了，让那人出来，可就热闹哩。这几年没人敢出声，还不是那人冒头，结果落了个牢底坐穿？”

“说起来，谁有本事在村长眼皮子底下破阵？”

“天晓得，不过我来得早，看到他从地上捡起来一串黑不溜秋的东西。”

难道是鼠尾？云然心头剧震。

那串鼠尾的来历，他最是清楚。几个月前和唐百迟熬了一个晚上才捕到的老鼠，被老聋头斩下尾巴，胡乱地摸索一阵后，就成了所谓的驱鼠净物。唐白迟被唬地晕头转向，压根没看到老聋头嘿笑中招招手，喂饱了香台上那只大懒猫。

按照老聋头的说法，他将鼠尾挂在了门环上。

又被那个老小子算计了。忿恨之余，云然想弄清楚真相，于是和徐栩道别，直奔老聋头的小院而去，可迎接他的只有一只白猫和满地的瓜子皮。

“怎么回事，看样子是刚离开？”云然苦恼着嘀咕两句，只得归家。

到了家门口，刚要推门，一股微弱的甜腥味弥散在鼻尖，云然松懒的心神顿时收拢，吓得连退数步。

“别慌，进来吧。”

叶微明的声音从屋内清晰传出，云然长舒一口气，又摸了摸随身携带的机巧物，这才走进屋内。

可里面的景象，再次让云然的呼吸变得急促起来。只见一人蓬头垢面，血涌七窍，奄奄一息地躺在地上。叶微明盘坐旁侧，右掌托着数枚雀伏溪底的透明石头，不断有白色的气流从中逸出，柔和地笼罩向地上的男子。

云然不敢出声打扰，直待叶微明手中的石头变成空壳，再无色泽。

地上的男子咳嗽一声，苍白的面庞浮起些微血色。即便过于邋遢，云然还是依稀辨认出此人，满是讶异道：“许哥，你什么时候回来的？”

地上的男子挣扎起身，咧着嘴靠在墙壁上，喘息道：“回来？也只有你小子会这样想吧。”

云然愣了一下，试探问道：“难不成他们说的货仓那个人……”

“是我。”男子声音幽沉，忽而笑了出来，“地牢暗无天日，好久没有这么畅快地呼吸过了。”

叶微明轻轻揉捏着男子身上几处穴位，提醒道：“少说两句。你为了躲避明铎的灵识，瞬间散掉全身的真气，已是强弩之末。”

男子点点头，疲惫地闭上眼，心中对叶微明感激万分。他跌跌撞撞地逃往后山，路过云然家时再难支撑，于是就躲了进来。他记得这家孩子并非修士，相比其他村民要安全许多。叶微明听到动静后并未声张，反而是拿来了村民每年限取一块的石芝，帮助他修补八面漏风的身躯。

此时男子周天经脉干涸，搭建的紫府更是危如累卵。石芝中蕴含的纯净清气犹如雪中送炭，悄然流转全身，算是暂时护住了男子的修道根基。

云然沉默着为男子端来一碗水，心中百感交集。此人名叫许镜玄，别看此时落魄不堪，放几年前那可是村子里妙龄少女们芳心暗许的主儿，率性旷达不说，还生有一副好皮囊，顾盼飞扬间不知迷醉了多少含苞的花蕾。

约莫三年前，许镜玄和很多人一样离开了村子。大径村有人离开，也有人到来，云然没觉出什么异样。但他不知道的是，许镜玄是第一个没有得到端朝宗室准许，却打算强硬离开的人。

若非端朝人士想离开大径村，只有两个途径。一是神游境强者以灵识起誓，对此间玉楼保持缄默，如若违背，灵识会瞬间崩毁，再难恢复。二是奔赴端朝与西越的战争前线听从调遣，为期一年。

许镜玄来自元州西方的长州，两州之间隔着狭长的信海，与大径村可谓是参商两望。许镜玄熬不住清修的乏味想要离开，可他既没有神游境的实力，又不甘为马前卒，能想到的唯一办法，便是硬闯。

云然猛地想起许镜玄离村的那个傍晚，霞光枯红，村长冷着脸挤出笑容，村民们皆是讳莫如深。

一股寒凉窜上脊背。

砰的一声，房门大敞。

明铎赫然立在门外，冷冷地向屋内逼视。

“云小子，找个地儿玩去，快点。”

云然突然觉得眼前的村长有些陌生，只能生硬笑道：“干嘛？这是我家啊，你们都这么不客气的吗。”

明铎懒得纠缠，直奔角落里的许镜玄走去。叶微明缓缓起身，抬起胳膊施以阻拦，平静说道：“这样不对。”

“不对？”明铎侧过头，压着火气说道：“是他破坏规矩在先。不过此次破阵非他本人，抓回牢房便可。我会亲自为他疗伤，平日里的饭食亦不会少。只要他肯低个头，甚至可以回到村中生活。”

叶微明仍是摇了摇头，“三年，可以了。即便不以灵识起誓，散尽真气的损伤也不遑多让。”

“让开。”明铎丧失掉最后的耐心。

叶微明叹了口气，收回胳膊，整个人挡在许镜玄前面。

明铎怒极反笑，颇为不屑道：“好，让我看看你这个痴儿究竟有几分长进。”

说话间明铎一扬手，邻近院子里的竹剑颤抖几下，骤然拔地而起，贯窗掠入，平稳地落在叶微明掌中。

明铎抬手轻拭发簪，一枚小巧的苍翠玉印悄然浮现，悬在胸前缓缓地起伏。印首呈树冠状，金色的纹路埋藏其间，似活物一般呼吸闪烁着。

如此宝器，却是于右侧有一道难以觉察的白色裂纹。

云然惊愕地发现，随着玉印的出现，一团碧绿色的光芒逐渐将他和许镜玄包裹在内，外面的景象都变得朦胧起来。

只见那轩昂的老人振衣提气，厉声如雷。

“出剑！”