李灵溪脸一红：

“我不是那个意思。”

李妙清眼神狐疑：“六妹，你脸红什么？”

李灵溪抱紧工具箱：“热。”

李舜华看了一眼漫天白幡：

“今日风这么冷。”

李灵溪嘴硬：

“那便是天冷涂的蜡。”

四位公主站在灵堂前，彼此看了一圈，气氛一时古怪。

李望舒先开口：

“七姐，你不是最怕麻烦吗？怎么还带医师来？”

李妙清淡淡道：

“医者仁心，我为什么不能来？”

李舜华抱臂：

“医者带两箱补药？”

李妙清反问：“你吊唁带一队兵？”

李灵溪小声嘀咕：“我就送个灯。”

三人同时看她，李灵溪立刻闭嘴。

萧星越站在旁边，看着她们你一句我一句，他忽然低声一笑：

李望舒哼了一声：

“有什么好笑的？”

萧星越抬眸，看着灵堂：

“我爹要是在，估计会说，臭小子，本事不大，胆子不小。”

几位公主都安静下来，香火升起，青烟袅袅，九口棺椁静静停在灵堂深处，再没人说话。

傍晚，宫中来人。

皇帝召萧星越入宫。

御书房里，烛火已经点上，皇帝依旧威严端坐，龙相半隐于阴影，看不清神色。

秦镇岳也在。

老将军今日没披甲，只穿常服，可身上的压迫感一点没少。

萧星越行礼后，皇帝没有让他坐：

“灵枢入府了？”

“入了。”萧星越站着，低着头，似肩挑父兄九口棺，沉重肃穆。

皇帝再问：“葬仪如何？”

萧星越挑眉，缓缓抬起眸子：

“乱成一锅粥，还没个说法。”

皇帝没有意外之色：

“曹壁死了，兵部尚书空缺，陆承章也死了。

朕对外说，是曹壁为遮掩罪行，暗害了礼部尚书，外邦国主一事，乃丑闻一件，需封死。”

萧星越不动声色，曹壁被他做局而死，又被皇帝老儿做局，死了还得继续鞭尸。

皇帝继续道：

“礼部虽未公开大动，但陆承章已不能主事。

兵部，礼部……两部都空了，朝堂各方都盯着……”

他把一份名册丢到案上：

“朕要你拟一份临时人选。”

秦镇岳眉头猛然皱起：

“陛下，他行吗？”

皇帝淡然看了老将军一眼：

“文官武官之选，他做得很好，既然他能搅乱局面，也该学会收拾局面。”

秦镇岳心里一沉，这哪是收拾局面，这是把烧红的铁锅，往萧星越脑门儿上扣呢！

兵部尚书，礼部尚书，哪一个不是朝中大员。

当初选雅官武官，终究只是临时四品差事，这次不同，曹壁旧党必然要保兵部利益，文臣想保礼部脸面，淑妃和江南姜氏必定也盯着礼部，还有北堂士族……

北堂济民也许老得不想争，北堂芸靖何等聪慧，面对礼部之下的那些什么贡药啊医署啊，就不会插手？

谁上谁下，都是大人物的脸面和命根子！

萧星越选错了，得罪一片，选对了，也会得罪另一片，里外不是人！

秦镇岳瞥了一眼萧星越，他忽然有点心疼这个小王八蛋了……

刚把父兄接回家，转头就被皇帝丢进火坑。

“萧星越。”秦镇岳沉声，提醒道：

“你可想清楚，这不是小事。”

他希望以萧星越的机灵劲儿和不要脸，能够识破这个坑，直接推掉便是了。

可萧星越却拎起了名册：

“儿臣……领旨。”

秦镇岳怔住，直接明说：

“你不怕得罪人？”

萧星越把名册抱在怀里，认真道：

“怕。”

皇帝也不由一愣，怕你还敢领旨？

秦镇岳也疑惑。

萧星越低声：

“可礼部和兵部不理顺，我父兄的葬礼就办不成，就算办成，也办得不风光。”

他指尖死死压着名册边缘，纸页被压出一道褶，也许是坎，更像是边境风沙中的战壕：

“马革裹尸，理应风光大葬……我想……

我要！办得风风光光！”

御书房里安静下来。

皇帝身子往后靠去，整个上半身彻底隐于阴影，黑暗中，萧星越的身影愈发清晰，也愈发模糊，似乎与故人的影子，交叠在一起。

那时他书生意气，那时萧君临莽夫脾性，他激扬文字，要问鼎天下，萧君临挥斥方遒，言开疆拓土，一揽北国风光！

可如今，萧家没落了……

“萧家没落，已是事实。”萧星越早已抬起头，挺得笔直：

“但我若什么都不做，以后谁都能来踩一脚。

曹壁敢让我证明棺里躺着的是我爹，下一个人就敢让我证明萧家到底有没有功劳！”

他看不清皇帝的神色，但他看得见：

“儿臣已经得罪父皇了，总不能白得罪。”

皇帝哼笑一声：

“你倒是坦诚。”

萧星越认真：

“儿臣一向诚实。”

皇帝摆手：

“下去吧，三日之内，把名单交给朕。”

萧星越行礼退下，房内两人沉默，才君臣告别。

御书房外，夜风呜呜。

萧星越抱着名册，往宫门走，赵元宝在宫门外等他：

“世子？陛下赏您东西了？”

萧星越把名册塞给他：

“赏了。”

赵元宝低头一看，脸都绿了：

“这不是要命吗？”

萧星越揉了揉脖子：

“皇帝锁我的命，我诛皇帝的心。”

赵元宝不明所以，只从自家少爷眼神中看到了四个字：

“啥都没有。”

殊不知，萧星越早已想好了对策，不是啥都没有，叫“扭转战局”！

花开好多朵，各表一枝，与此同时，兵部后街，酒楼，灯火如昼。

二楼雅间，坐满了武将和兵部官员。

曹壁死后，兵部群龙无首，旧党最急，他们怕新尚书上来，先翻曹壁留下的旧账，所以必须推自己人上去。

酒桌正中，一个中年武将拍着桌子：

“曹大人虽死，但兵部不能乱。

副使周大人跟随曹大人多年，熟悉兵部事务，暂代尚书，最为合适。”

旁边有人立刻附和：

“没错，若让外人进来清账，大家都不好过。”

酒过三巡，话也越说越难听。

有人提到镇国王府今日灵枢入京，雅间里静了一下。

很快，便有人冷哼：

“去什么去？皇上态度未明，谁敢去？”

另一人压低声音：

“我可听说曹大人之死，和萧星越脱不了干系，那小子邪门得很。”

中年武将冷笑：

“邪门？一个顽劣世子罢了。

靠公主，靠秦镇岳，靠几分小聪明，真以为自己能定兵部人选？笑话！”

酒桌上顿时热闹了许多。

“就是，他若敢把手伸进兵部，我第一个不答应。”

“萧家没落了，还摆什么镇国王府架子？”

“他想定就定？你看我搭不搭理他就完事儿。”

话音刚落，雅间门外传来一声轻响，门被推开，李舜华站在门口。

她身后，是秦镇岳。

雅间里所有人瞬间酒醒。

中年武将手里的杯子啪嗒掉在桌上：

“八，八公主。”

李舜华走进来，不看旁人，只盯着刚才说话的那人：

“你刚才说，萧家没落了？谁给你的胆子说这话？”